Дневник чаще всего используется для записи личного опыта: люди пишут о собственных чувствах и впечатлениях, романтических увлечениях, описывают повседневные занятия. Кто-то ведет дневник с расчетом на публикацию, кто-то — чтобы сохранить память о себе для внуков и правнуков, кто-то утверждает, что пишет только для себя. Не всегда дневниковый текст был предназначен для чужих глаз. Некоторые тщательно скрывали дневник и даже могли уничтожить его в какой-то момент; авторы дневников нередко использовали шифры, в том числе собственного изобретения, анонимизировали персон, писали иносказательно, даже адресовали потенциальным читателям проклятия.

Директор центра «Прожито» Европейского университета в Санкт-Петербурге, историк Михаил Мельниченко расскажет о том, как люди относились к читателям своих дневников, как защищали свои записи и какие хитрости для этого использовали.