Рассказ «Старуха Изергиль» занимает особое место в творчестве Максима Горького. Небольшая по объему история поднимает темы любви, свободы и места человека в обществе. Широко известна трактовка трех частей рассказа: Ларра — «жизнь для себя и без людей», Данко — «с людьми и для людей», Изергиль — «с людьми и для себя». Такое прочтение привлекает своей простотой и слаженностью, однако действительно ли текст Горького так прост и однозначен, как нам бы того хотелось?

Одно обстоятельство рассказа старухи оказывается вытесненным, а именно — роль автора как «свидетеля» ее повествования. Несмотря на то, что он оказывается в тени рассказчицы, автор тщательно фиксирует не только «что» рассказывает Изергиль, но и «как» она это делает.
Почему Горький строит сложную систему опосредующих друг друга «сознаний»? Почему рассказываемые истории расходятся друг с другом в жанрах и стилях? Зачем эпические легенды о Ларре и Данко перебиваются прозаическим рассказом любовных поисков старухи? И самое главное: как связаны между собой композиционные особенности текста с его смыслом? На эти и другие вопросы мы постараемся ответить на встрече.

Лектор — Анатолий Смирнов, психолог, литературовед, автор сообщества «Когнитивная поэтика».